去年的這個時候，我在日本的長野進行第一次插秧體驗，山中小學的孩子們，自己播種種稻，秋天時收成自己的米來吃。事實上，他們不只種米，他們甚至規劃自己的小菜園，有播種到收成的時程，自己的蔬菜自己種，透過這樣的方式，學習規劃、執行、負責，也學習對自然的敬重。
回到台灣，沒想到一轉眼就到了插秧的季節，一直在關注認養稻田相關的資訊，也就是你認養一畝田，可以在各個時節去參加插秧、鋤草、收成等活動，更重要的是，最後可以獲得自己種下的米。因此，活動訊息一發布，我二話不說就報名要參加貍和禾小穀倉這次的春小旅插秧活動。一方面是，實在很喜歡插秧時腳踩在水田裡的感覺(真的很舒服)，另一方面，我很想讓老王也體驗一下下田時那種腳踏實地的快樂。
說要去插秧，同事和朋友都覺得我很奇怪，這麼開心的活動大家都不想體驗，我覺得你們才奇怪!!!每次參加農村體驗的活動，行程看起來很辛苦，但實際上吃得部分根本比勞動的量還要多，而且都是都市吃不到的山珍海味，我從昨天午餐飽到現在都還在飽！
一大早在北車集合搭上小巴之後，帶領我們的夥伴就說「我們接下來就是要努力以最快的速度離開台北市」，車上的上班族們無不發出心有戚戚焉的笑。不到一個小時我們已經來到濱海公路看到海，貢寮水梯田聚落就在著名的觀光景點—桃源谷附近，度過一座小小的橋後，在沒多久轉幾個彎，就到貍和禾的據點「田邊聊寮」了。
田邊聊寮是貢寮水梯田生產班一起復原重建的小古厝，裡面可以進行簡單的活動，也有提供特殊的鄉村口味飲料和貢寮米做的米香等點心。
我們一人拿到一片土肉桂葉做的名牌，然後就跟著老師到田邊去拈花惹草囉！
今天的行程除了插秧之外，還要做草仔粿，草仔粿的草從哪裡來？當然是我們要自己去拔囉！一群人在田邊坐下後，老師開始跟我們講解今天要摘的，主要是做粿用的「鼠麴草」以及可以煮湯或是做沙拉食用的「魚腥草」「山茼蒿」「昭和草」。
鼠麴草開著黃色的小花，在休耕的田地上形成一片黃色的小花園。山茼蒿和昭和草比較難辨認一點，不過靠形狀和手對葉子觸感的記憶，還是可以順利摘到。至於魚腥草，顧名思義它稱不上香，可是我卻一直覺得這味道好熟悉好熟悉。最後，我發現那是我在鳥取時最喜歡喝的茶「毒だみ茶」。那時候，我在成子阿姨家庭院幫忙割下一大堆魚腥草，一束一束倒吊綁起來，曬乾之後泡茶喝。夏天冰箱裡總是備著好幾罐，怎麼喝都喝不膩。在日本的時候，正值魚腥草花開的季節，所以對他白色的四片花瓣特別有印象，原來，那就是魚腥草阿!!!!
田邊立著一塊牌子，寫「留步就是支持」，什麼意思呢？除了防止閒雜人等進去田裡造成破壞之外，貢寮水梯田裡面沒有福壽螺，他們一直小心不要讓外來種天敵進入，破壞這裡原有的生態平衡，因此我們進田裡之前，也被詢問最近有沒有去其他的農地，有的話，要先把鞋底清洗乾淨。眼尖的老王發現水田裡有好多小魚游著，還捕捉到草叢裡一隻可愛的綠色小青蛙。
我們在田邊遇見了二哥的水牛，長得很漂亮、很溫柔的一隻水牛。貢寮的水梯田四季蓄水，所以田地的土壤很濕，用機器翻土，很容易就陷在田地裡動彈不得，因此，大部分的農地還是會用水牛來翻土整地。這隻牛就像是蕭大哥的家人一樣，已經陪伴他們十幾年了。他在田地上自由來去，吃草、散步，熱了就在田裡泡水乘涼，也許是因為這樣，他才能有如此溫柔的眼神吧。
回到田邊聊寮後，我們開始用鼠鞠草做粿，愛做料理的我從來沒有做過粿，這次大好機會當然不能放過。這個粿超純，內容物只有糯米粉和鼠鞠草以及一點砂糖。一群人手忙腳亂把糯米粉搓碎之後，放入粿種，然後用力的揉，就像洗衣服一樣，把粿種和麵粉揉在一起。做麵包要揉到有薄膜，但是麵包可以加水一起揉，粿不一樣，只能慢慢揉，用粿種的水分慢慢將粉聚集起來，最後再把一整塊的粿揉到軟，真的是….麵包比較好揉….揉了快要20分鐘，我跟老王都滿身大汗，最後蕭二嫂用一個大蒸鍋把粿放進去，就等著我們晚一點下田後要吃粿囉。
就在我們還滿身大汗的同時，一台小貨車載著熱騰騰的午餐來了，午餐由在地的阿婆提供，有各式各樣阿婆自己種的當季的蔬菜還有當地產的魚，我們早上摘的野菜也成為日本的高級料理「山菜天婦羅」，另外還有一鍋魚腥草雞湯。愛吃菜的我卯起來狂吃，就連我平常不愛吃的紅菜和過貓菜，都因為阿婆的菜實在太細嫩好吃，而忍不住吃了好幾碗(是的，是用碗計算)
中午過後天色突然暗起，大片霧氣籠罩整個山頭，我相當擔心是否會下雨，只看貢寮人們老神在在，原來這種霧氣濛濛的天氣才是貢寮的常態。換上短褲，我們往田走去，準備來今天的重頭戲，插秧！
蕭大哥先跟我們解說要怎麼把秧苗從土裡鏟出來，但不能鏟起太厚的土，又不能傷到秧苗的根，看起來簡單的動作，卻整慘一堆都市人。自認跟田還算熟的我，根本沒在怕，三兩下鏟好秧苗，旁邊大哥們還說「可以簽下來了，來種田啦」
產好秧苗後，真的要插秧囉，每個人找好自己的五排秧苗，從秧船上面取好一片苗後，大概五到七株苗為一組，插入土裡大約2公分也就是兩個指節左右的深度，太深會淹死秧苗，太淺秧苗會東倒西歪，還要記得每一株秧苗的前後左右都要留20公分左右的距離，太近大家會搶養分，太遠會浪費田地空間，這也太難了吧！眼睛裡面有沒有尺規，插了幾排之後，蕭大哥走來說「你不覺得每一株之間的空間越來越大嗎?」還好我手還算俐落，而且真的有種田的天分(什麼怪天分)，我的身體和雙手，都還記得去年在長野的插秧體驗的感覺，因此三兩下我就把我的部分完成了。旁邊的大哥們再度跟我說「可以簽了可以簽了」，只能說我真的很有種田的天分？！
看老王還在田裡纏鬥，那麼大一隻人，在田裡卻顯得行動不便，深怕等一下就把整好的地踩出好幾個大洞，或是不小心壓壞剛插好的秧苗，忍不住拿起相機拍了好多張照片。只見我們一邊插，蕭大哥就在旁邊一面巡視一面「修補」，幾個調皮的小孩在田裡跑來跑去，還吵著要多差幾排，大家趕緊說「你們越想幫忙，蕭大哥會越累阿」仔細想想，願意讓一般人進行農業體驗的農家真的要相當有勇氣，因為這群城市俗，插個秧都插不直，動作還慢吞吞，不要想說增加幫忙的人手，只要不要幫倒忙，就謝天謝地了吧。
什麼，你說下田會弄得很髒？拜託，我超喜歡雙腳踩在泥地裡的感覺，很自在。不要以為雙腳沾滿泥巴很難洗，其實最好洗的就是泥土，水沖一沖就掉，乾掉的話更是拍一拍就不見了，真的比什麼都好洗！
赤腳走回去後，等著我們的是炊好的粿！下過田根本就跟素顏看過彼此一樣，大家根本沒有什麼形象可言，手上沾滿油後就一人抓一塊粿，當場包起來，站著吃起來！自己揉的粿超Q，不僅有鼠鞠草染成的天然綠色，還有淡淡的草香，是貨真價實的草仔粿。蕭二嫂炒的蘿蔔絲真的是好吃到不行，吃不了太多糯米類食物的我，一連吃了三個粿，回家路上飽到無法說話。
吃完粿，雨越下越大，我們在大雨滂沱中搭上巴士，告別霧濛濛的貢寮水梯田。活動結束後跟朋友在FB上面聊天，她的一段留言讓我很感動，「插秧真的是辛苦啦~只是小旅行就像是一本書的目錄，看很快，但要有更深的感觸還是要翻到那一頁細細琢磨，有緣分的話，就大家一起手牽手把書看完。」
是阿，這一類的農村體驗，在台灣愈來越多，去參加的人到底抱持什麼樣的心態和想法？是想要趕流行，拍很多照片，還是真的有心關心台灣的農村呢？但無論如何，希望透過參加這樣的活動，能讓能讓平時在都市的人們親近土地，知道土地孕育萬物生機，了解自然的美不僅止於拍照，重新打開耳朵聽見蟲鳴鳥叫，知道我們吃的食物從何而來，聞得到蔬果花草的香味。也許活動只有一天，但若能帶給平時生活一些不同的觀點，真正打開感官，那就算只有一點點都值得。
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